春去秋来，雨雪风霜。
除了偶尔回封地处理家事，魏垣每日的生活，便是留在山上教导那小猫两三只，看着他们从懵懂稚童变成翩翩少年，再成长为风华正茂的俊秀青年，最后离开连山，与他相拜作别。
众弟子当中，只有少数人会追随他的脚步回到山上成为教习，将连山历代先辈们积累的各项技艺传承下去。而大多数人离山之后，选择了留在凡俗出仕，为本国征战效力。
弟子们来了一批，又走了一批。由于诸国战乱，上山学艺的少年越来越少，山上的空房越来越多。旧人逝去新人不来，连山诸峰日渐寂寥。
在岁月轮替中，魏垣渐渐老去，皱纹爬上了眉梢，鬓角染上了白霜。而他也从门内的普通教习，升任为统领整个宗门的山长。在儿子正式继承他的封君之位后，他终于摆脱了凡俗的责任，再也不曾离开连山半步。
在山上呆了将近一辈子，虽然身边的人和物，都已不复曾经，但至少连山上的山峰草木，还是他年轻时候就已经熟悉的模样，这一切，让他感到安心。还有那沉默不语身着开襟短衣身影也陪伴在身边，不曾离去。
他以为日子会在这波澜不惊中慢慢过去，自己终有一日会老得连路走不动。到那一天，他会在大殿里召集山上剩下的这百来号人，当众卸下这山长的重任，交给前途看好的晚辈，然后在山上寻一个安静的角落，默默等待自己羽化升天的那一刻。到那时，即便见到历代祖师，他也能无愧于心。
可是，在魏垣七十七岁的那年夏天，一个曾在连山学艺，却因为品行不端被逐出师门的弟子，带着数千秦兵攻上连山。
力战一夜之后，连山门内近百人无一逃脱，唯剩下包括魏垣在内的十一人重伤被俘，其余尽皆战死。
次日清晨，这十一人身负铁索，被强逼跪在山门之外，周围肃立上百名披着甲胄，全副武装的秦军士兵。站在俘虏跟前的，是一名身穿玄衣的中年方士，和一个腰佩长剑的秦军将领。
连山侥幸不死的众人中，有名教习认得那个方士，嗔目欲裂地大声呵斥道，“张珉！你率秦军攻山，屠灭同门，欺师灭祖，不得好死！”
被叫做张珉的方士走上前来，对那教习冷笑道，“同门？十五年前你等逐我出山，从那时起我们就不是同门。”
“若不是你偷学驱鬼之术，还杀人炼鬼，又怎么会逐你下山？”
“好了，赵歇，不要再说了。”因身披数创失血过多，而导致脸色苍白的魏垣摇摇头，出声打断了弟子的话，说道，“张珉，你想怎样。”
“哼，我想怎样。”张珉拔出腰间长剑，刺进一个学徒胸口，那学徒轻轻啊了一声，便倒在地上死去，鲜血流出，浸湿了他身下的泥土。
赵歇悲愤至极，冲着张珉大声叫骂道，“张珉，你不得好死！”
张珉却看也不看他，对魏垣说，“魏师，六国已灭，我王已登基践皇帝位。你若是识相，便交出长生之法，敬献始皇帝。你剩下这几个弟子，或许还可以保得住。”
魏垣苦笑一下，“阴阳相形，生死相依，没有死哪来的生？我连山自初代祖师创立以来，便只有修行升天超脱凡尘之法，没有长生不死永享富贵之法。”
张珉听完，冷笑一声，回身一剑刺穿了赵歇的脖子，赵歇口喷鲜血依旧痛骂不止、至死不休。在赵歇颈血彪洒的嘶嘶声中，张珉厉声问到，“交不交？！”
“无术可交。”
张珉拔剑又杀一人。
剩下有年幼的学徒被吓得低声啜泣起来。
魏垣闻声看过去，那孩子是去年才入门的韩国大夫之子，不过十三岁。他按捺着心中的哀伤，沉声问道，“连山弟子，怕死么？”
那学徒立时收住哭声，挺直了脊背，和剩余众人齐声应到，“连山弟子，代天行事，秉直而行，不畏身死。”
张珉见状怒斥道，“好你个老东西…”
站在一旁一直沉默不语的秦军将领突然开口，“张公，连山弟子多次谋刺陛下，陛下遣我等来是为了剿灭连山，不是为了所谓的长生之术，就不要再生枝节了。”
随即抬起手，断然挥下，看守俘虏的秦军士兵纷纷拔出腰间长剑，从背后刺死了剩余的俘虏。
魏垣闭目等死，却听到当啷一声，看守的剑被张珉拦下，周围的秦军立马起举劲弩对准了方士。
秦将倒是不惧，只是纳罕问到，“张公，你这是干嘛？”
张珉转身下拜，“将军，此人是连山山长，修为深厚。请将军把他赐给我，将其炼成鬼仆，亦可襄助陛下之宏业。”
秦降想了一下，点头道，“善，那他就交给你吧。收兵！”
魏垣被拖拽着下了山，在山脚下，他回头望去，只看见山上火光冲天，数百年积累的书简卷册毁于兵火，不禁老泪纵横。
当夜，在秦军营地的处帐篷里，张珉以尸血为引，配上珍稀的药粉调制出血墨，分别在魏垣的额头、胸部和小腹画上自己推敲出来的夺魂符，并施以巴国的巫术，以图抽出魏垣的生魂。
在灵肉分离的巨大痛苦中，他突然看到那沉默不语的身影正站在一旁默默的观看，便使出最后的力气憋出一个艰难的微笑，“老友，我去了……”
“你说什么？”张珉听到魏垣喃喃自语，左右环顾，什么也没看见，不由抚抚胸口，啐道，“故弄玄虚。”
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